TTBL: Februar-Marathon beginnt in Neu-Ulm

Auf den arbeitsreichen Januar folgt ein nicht minder anstrengender Februar, denn in den kommenden vier Wochen stehen in der TTBL und der Champions League gleich sieben Spiele auf dem Programm.

Düsseldorf und Neu-Ulm haben sich in dieser Saison bereits zwei Mal gegenüber gestanden. Sowohl im Bundesliga-Hinrundenspiel als auch im Achtelfinale um den Deutschen Pokal gewannen die Nordrhein-Westfalen die Begegnungen jeweils mit 3:0. Für die Bayern gilt es, jeden Punkt zu sammeln, denn mit nur zwei (Minus-)Punkten Rückstand auf Rang vier ist das Team um den portugiesischen Spitzenspieler Tiago Apolonia noch in Schlagdistanz zur Play-off-Runde. Derweil kann die Borussia das Geschehen relativ beruhigt von Tabellenplatz eins aus beobachten und hat nach wie vor vier Punkte Vorsprung auf Verfolger Saarbrücken.

„Unser Ziel ist weiterhin, als Erster in die Play-offs einzuziehen. Je länger wir den Abstand auf die anderen Teams konstant halten können, umso besser“, so Manager Andreas Preuß. „Wir setzen auch am Sonntag alles an einen Sieg. Wir planen fest mit dem Einsatz von Timo, denn Spielpraxis ist für ihn das beste Training. Für ihn wird das ein weiterer Härtetest in seinem Aufbauprogramm. Neu-Ulm wird kein Spaziergang, die Mannschaft ist ein Kandidat für die Top Vier.“ Der 40-Jährige WM-Dritte hatte am vergangenen Sonntag sein Comeback nach zweimonatiger Verletzungspause gegeben und dabei den Weltranglisten-Elften Quadri Aruna geschlagen.

„Die letzten Wochen waren für alle sehr anstrengend und es wird nicht besser“, so Cheftrainer Danny Heister. „Derzeit plane ich mit Timo, Anton Källberg und Dang Qiu, aber das kann sich natürlich bis zur Abfahrt noch ändern. Die drei sind gut drauf, Kristian Karlsson ist seit Ende letzter Woche etwas krank und hat noch ein wenig Trainingsrückstand. Aber natürlich ist er jederzeit eine gute Option, ebenso Kamal Achanta.“ Auf jeden Fall nimmt der Niederländer die Partie sehr ernst. „Die Hauptrunde ist noch lange nicht vorbei und so groß ist unser Vorsprung auch nicht. Wir reisen bereits am Samstag mit der Deutschen Bahn nach Neu-Ulm, um am Abend vor Ort noch eine Trainingseinheit absolvieren zu können.“ Wenngleich sein Team in dieser Saison bereits zwei Siege gegen den TTC verbuchen konnte, schätzt Heister den Gegner als stark und ein wenig unberechenbar ein. „Apolonia ist ein guter Spieler, der jedem von uns gefährlich werden kann. Er hat eine gute Bilanz gespielt, ebenso Kay Stumper, und die anderen jungen Spieler haben auch schon den ein oder anderen Arrivierten geschlagen.“

Nach der Begegnung in Neu-Ulm stehen bis Anfang März fast jede Woche zwei Spiele in Borussias Terminkalender, außerdem noch das Europe TOP 16 der Herren in Montreux (Schweiz) am 26./27. Februar. „Das werden für uns entscheidende vier Wochen“, sagt Preuß. „Anfang März wissen wir, ob wir das Champions League-Finale erreicht haben, und voraussichtlich auch schon, wie wir in die Play-offs starten.“

Die Partie wird auf sportdeutschland.tv als Livestream kostenlos angeboten.

Das Spiel im Überblick:

Tischtennis Bundesliga, 16. Spieltag

TTC Neu-Ulm – Borussia Düsseldorf

Sonntag, 6. Februar 2022, 15:00 Uhr

Sporthalle der Hermann-Köhl-Schule, Von Hünefeld-Straße 2, 89284 Pfaffenhofen

Aufstellung Neu-Ulm

Tiago Apolonia (Nationalität: POR/Alter: 35/TTBL-Bilanz: 12:5)
Vladimir Sidorenko (RUS/19/2:8)
Kay Stumper (GER/19/6:1)
Lev Katsman (RUS/20/4:5)
Ioannis Sgouropoulos (GRE/21/3:6)
Trainer: Dmitrij Mazunov

Aufstellung Düsseldorf

Timo Boll (GER/40/7:1)
Anton Källberg (SWE/24/19:1)
Kristian Karlsson (SWE/30/6:5)
Dang Qiu (GER/25/10:1)
Kamal Achanta (IND/39/0:1)
Trainer: Danny Heister

Fotocredit: Jörg Fuhrmann