Pokal: Borussia jagt den Titelverteidiger

Das neue Jahr beginnt mit einem Kracher und der ersten Titelentscheidung der Saison. Beim Final Four in der ratiopharm arena in Neu-Ulm geht es am Samstag um den deutschen Pokal. Das mittlerweile etablierte Format bietet den Zuschauern drei spannende Spiele an einem Tag und an einem Ort.
Im Halbfinale trifft Borussia Düsseldorf um 11.00 Uhr zunächst auf den amtierenden Meister und Pokal-Titelverteidiger TTF Liebherr Ochsenhausen. Der Sieger bestreitet dann am Nachmittag das Endspiel gegen den Gewinner des zweiten Halbfinals zwischen Grünwettersbach und Saarbrücken. „Ochsenhausen war sicherlich das schwerste Los, das wir erwischen konnten“, so Manager Andreas Preuß. „Wir sind in diesem Spiel wahrscheinlich nicht der Favorit, aber wir werden alles geben, um in das Finale einzuziehen. Und ich denke, wir sind gut genug, um jedes Team in Neu-Ulm zu schlagen, wenn die Tagesform stimmt.“
Cheftrainer Danny Heister baut dabei vor allem auf seinen Spitzenspieler Timo Boll. „Mit Hugo Calderano und Simon Gauzy hat Ochsenhausen zwei Weltklassespieler in seinen Reihen, die jeden von uns schlagen können. Diesmal sind wir die Jäger, der Druck liegt bei den TTF. Natürlich hoffen wir auf zwei Punkte von Timo und müssen dann sehen, wie wir die Mannschaft am besten aufstellen. Das wird auch ein Aufstellungspoker.“ Hinter dem Weltranglistenzehnten ist für Heister noch alles offen. „Wir sind seit Samstag im Training. Die Jungs bereiten sich sehr professionell auf alles vor. Wir werden bis zum Schluss beobachten, wer in der besten Form ist und dann erst vor Ort nach dem Abschlusstraining über die Aufstellung entscheiden.“ Der Brasilianer Calderano belegt in der Weltrangliste mittlerweile Platz sechs und gehört wie Boll (10) zur absoluten Weltspitze. Gauzy rangiert auf Position 21, der Düsseldorfer Kristian Karlsson ist ihm als Nummer 24 dicht auf den Fersen.
Seit gestern hält die Mannschaft ein kurzes Trainingslager in Höchst im Odenwald, der Heimat von Timo Boll, ab. Am Freitagvormittag geht es dann weiter ins gut 300 Kilometer entfernte Neu-Ulm, wo der Rekordtitelträger gerne zum 27. Mal den deutschen Pokal gewinnen würde. Nach sechs Siegen in Folge hatte es im vergangenen Jahr nach einer 2:3-Niederlage im Viertelfinale beim ASV Grünwettersbach nicht mit dem Einzug ins Final Four geklappt. In dieser Spielzeit führte der Weg nach Neu-Ulm über ein 3:2 im Achtelfinale beim SV Werder Bremen und ein 3:1 im ARAG CenterCourt gegen den TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell.
Boll: „Auch wenn es fünf Euro für das Phrasenschwein kostet: Wer Titel gewinnen will, muss eh jeden schlagen. Und die beiden anderen Halbfinalisten sind ja auch alles andere als Laufkundschaft. Ich freue mich auf dieses packende Duell zum Jahresauftakt.“ Den letzten Vergleich beider Teams in der Liga gewann Ochsenhausen mit 3:1, allerdings spielten beide Mannschaften nicht in Bestbesetzung.
Im anderen Halbfinale stehen sich zeitgleich der ASV Grünwettersbach und Vizemeister 1. FC Saarbrücken gegenüber. Das Endspiel der beiden Sieger beginnt ca. eine Stunde nach dem Ende des letzten Semifinals. Alle Spiele werden live auf tischtennis-deutschland.tv gestreamt.

Das Pokal Final Four im Überblick:
Samstag, 4. Januar 2020
ratiopharm arena Neu-Ulm
Europastraße 25, 89231 Neu-Ulm

11:00 Uhr Halbfinale 1: Borussia Düsseldorf – TTF Liebherr Ochsenhausen
11:00 Uhr Halbfinale 2: 1. FC Saarbrücken – ASV Grünwettersbach
Anschließend: Finale Sieger Halbfinale 1 – Sieger Halbfinale 2

Aufstellung Ochsenhausen
Hugo Calderano (Nationalität: BRA/Alter: 23/Weltrangliste: 6)
Simon Gauzy (FRA/25/21)
Stefan Fegerl (AUT/31/78)
Jakub Dyjas (POL/24/71)
Vladimir Sidorenko (RUS/17/169)
Trainer: Dmitrij Mazunov

Aufstellung Düsseldorf
Timo Boll (GER/38/10)
Kristian Karlsson (SWE/28/24)
Ricardo Walther (GER/28/77)
Anton Källberg (SWE/22/74)
Omar Assar (EGY/28/28)
Trainer: Danny Heister

Foto: Klein