World Tour Grand Finals: Boll beim Jahresfinale in China

Timo Boll startet morgen beim Finale der Tischtennis World Tour 2019, den Grand Finals im chinesischen Zhengzhou. Das Turnier der 16 besten Spieler des Jahres ist mit knapp über einer Million US-Dollar dotiert – ein höheres Preisgeld gibt es im Tischtennis nicht zu gewinnen.
Der Düsseldorfer hat die Qualifikationskriterien locker erfüllt. Zur Teilnahme an den Grand Finals muss ein Spieler an mindestens fünf World Tour Events teilgenommen haben, wovon eines zur höchsten Kategorie „Platinum“ gehören muss. Von allen Spielern qualifizieren sich dann die 16 Punktbesten. 
Neben dem Einzel hat es Boll ins Doppel-Feld geschafft, wo er gemeinsam mit seinem Kumpel Patrick Franziska ins Rennen geht und gegen sieben weitere Duos um den Titel kämpft. In allen Wettbewerben müssen die Athleten vom ersten Moment an auf der Hut sein, denn es geht sofort im „K.O.-Modus“ los. Wer verliert, ist raus. In der Einzelkonkurrenz, in der 100.000 Dollar für den Sieger ausgeschüttet werden, wird auf vier Gewinnsätze gespielt, im Doppel sind es drei. Die Grand Finals beginnen um Donnerstag, das Finale findet am Sonntag statt.
„Ich bin leider nur an Position neun gesetzt“, dämpft Boll die Erwartungen. „Daher habe ich nun schon in der ersten Runde mit Fan Zhendong einen Top-Chinesen und den vermutlich schwersten Gegner überhaupt zugelost bekommen. Mal sehen, was das letzte Turnier des Jahres für mich bringt.“ Der Chinese Xu Xin führt die Setzliste vor seinen Landsleuten Fan Zhendong, Lin Gaoyuan und Ma Long an. Hinter Boll sind die beiden deutschen Nationalspieler Dimitrij Ovtcharov und Patrick Franziska auf den Positionen zehn und elf gesetzt.
Alle weiteren Informationen finden sie auf www.ITTF.com, wo auch Livestreams von der Veranstaltung angeboten werden.

Foto: Jörg Fuhrmann